Ataúlfo Gamonal, un Asturià al programa SMOS de l'AQUESTA

Ens escriu Javier Gamonal explicant-nos una meravellosa història del seu pare, Ataúlfo Gamonal, Asturià que ha estat treballant en EADS Casa des que va sortir de la universitat i ha desenvolupat la major part de la seva carrera professional en la Division espai de C.A.S.A (ara EADS CASA), especialment en l'area d'assajos tècnics.

Ataúlfo ha estat treballant els últims anys en el projecte SMOS, com ho explica el mateix:

El satèl·lit SMOS és un projecte pioner de l'agència aeroespacial europea i que es dedicarà a orbitar la terra mesurant la humitat terrestre i la salinitat dels oceans. Forma part del programa Living Planet de l'AQUESTA, i proporcionés dades de vital importància per lluitar contra el canvi climàtic, per acabar d'entendre el cicle de l'aigua i per obtenir dades que poden ajudar a la prevision de catàstrofes naturals relacionades amb l'aigua.

Potser una de les aplicacions mes importants d'aquests mesuraments és, mitjançant el control de la salinitat dels oceans, la de ser capaces d'estudiar, predir i prevenir canvis substancials en els corrents oceànics deguts al desglaç dels casquets polars.

SMOS és a més un satelite pioner des del punt de vista tecnològic en ser el primer util d'exploracion terrestre en orbita a incorporar una implementació molt intel·ligent de la tecnologia de medicion coneguda com interferometría per a la seva aplicació en el mesurament de microones. Aquesta tecnologia, que s'ha utilitzat en el passat per simular un gegantesc radiotelescopio utilitzant radiotelescopios mes petits col·locats en forma d'I, ha estat adaptada a l'útil per al seu ús en el mesurament de microones, dissenyant tres braços extensibles en aquesta forma d'I que amplian la capacitat de medicion del SMOS i li permeten cobrir tota la superfície de la terra en amb prou feines 3 dies amb una resolució molt elevada.

A més és el primer satèl·lit totalment cablejat amb fibra òptica, donada la necessitat de l'útil de mantenir els nivells de soroll molt baixos per millorar la precisió del mateix.

El satèl·lit serà llançat en la matinada d'avui (de diumenge a dilluns) a la 1:50 GMT i es podrà seguir en directe des del lloc de l'AQUESTA . Unes fotos més de l'equip complet dedicat al SMOS, incloent a Ataúlfo Gamonal.