Graph Search: Facebook presenta el seu nou cercador social

Facebook és reconegut per estar a l'avantguarda pel que fa a xarxes socials. La plataforma de Mark Zuckerberg rep interessants actualitzacions cada alguns mesos; algunes són ben rebudes pels usuaris, mentre que unes altres generen petits escàndols. En el dia d'avui, el fundador de Facebook va prendre l'escenari al nou campus de Menlo Park per anunciar l'arribada d'un nou pilar en el servei: un flamant cercador social anomenat Graph Search, que gira al voltant de les connexions establertes entre els usuaris. Zuck va arribar amb tres minuts de retard a la sala i es va esplaiar sobre el funcionament d'aquesta funcionalitat, que tindrà utilitat per a varis i que, com no podia ser d'una altra manera, tindrà en compte la privadesa dels usuaris.

Similar al concepte de graf de la teoria matemàtica, les connexions que tenim en la vida real amb els nostres contactes es poden representar al món virtual amb un graf, on cada persona és representada per un node. Aquesta persona/node es connecta amb uns altres, formant una xarxa la representació de la qual en Graph Search serà continguts i suggeriments de nous contactes. En definitiva, les intencions de Facebook amb aquesta nova funcionalitat estan orientades a oferir una experiència feta a mesura per a cada usuari sobre la base de les seves preferències, gustos i dades geogràfiques, entre altres coses. Les connexions que podrem entaular usant Graph Search tindran molt més sentit depenent de la informació que tinguem ingressada en la plataforma, per descomptat.

Durant els primers minuts de la conferència de Menlo Park, Zuckerberg va dedicar la seva xerrada a parlar sobre l'experiència dels usuaris de Facebook i els pilars fonamentals sobre els quals es posa. D'una banda, tenim el news feed, la pàgina principal i més utilitzada on veiem les actualitzacions dels nostres contactes. Per l'altre, tenim el timeline, la nostra pròpia activitat en la plataforma, el temps i contingut que invertim en Facebook. A partir d'ara, trobarem una nova pota a l'experiència de la xarxa social, representada per Graph Search, que de cap manera està relacionat amb el cercador tradicional al que estem acostumats. Aquí no estem parlant d'indexació, sinó de, per així dir-ho, curació de continguts.

Per exemple, quan fem una recerca en Google, ens anem a trobar amb resultats de totes les pàgines indexades. En el cas de Graph Search, Facebook indexarà les connexions del graf que formem amb els nostres contactes, i fonamentalment les seves publicacions i continguts. Amb una base d'usuaris que s'engrandeix de milió per dia, més de 240.000 milions d'imatges allotjades en la plataforma, més de mil milions d'usuaris actius, i altres nombres que sincerament ja no sorprenen en el cas de Facebook, el graf social del que estem parlant és completament enorme. D'aquí, la potència que pot arribar a tenir Graph Search com a motor de recomanacions.

Per descomptat, una de les principals consultes pel que fa a novetats de Facebook resideix en la privadesa. I, amb una funcionalitat com Graph Search, és completament natural que ens preguntem què és el que va a succeir amb la nostra privadesa ara que anem a ser contingut indexat per a un cercador social. La resposta és que el contingut ja està aquí, la qual cosa fa Facebook és acomodar-ho perquè sigui més còmode per a la persona que ho està buscant. Si vam ser previnguts i prenem les objeccions perquè tot el nostre contingut tingui la configuració de privadesa adequada, llavors no tindrem problemes. Aquestes dades que nosaltres mateixos publiquem –de forma pública en el sentit més estricte de la paraula, o para determinats contactes que després podran usar Graph Search- seran usats per oferir una experiència personalitzada. D'acord amb el mateix Zuckerberg, la companyia va usar el 10 per cent de la potència de computació dels servidors de Facebook per fer les comprovacions pertinents sobre privadesa.

Aquest cercador social servirà per poder fer, com vam dir, recomanacions a mesura per als usuaris. Si anem a fer un viatge a una part del món, podem usar Graph Search per saber qui dels nostres contactes viuen en aquesta zona, i contactar-los per quedar. Però també podem explorar la nostra xarxa de contactes, com per exemple, preguntant-li a Graph Search sobre qui dels nostres amics gaudeixen del gelat de xocolata, per posar un exemple ximple. També es podran fer consultes més avançades, com per exemple, veure les fotos dels nostres contactes exclusivament de l'any 2009, relacionant el nom dels contactes amb el tipus de contingut que han publicat. Què passa si li fem una pregunta massa complicada? Gens, diu Zuckerberg: l'estratègia que mantenen amb Bing segueix en peus i si Graph Search no pot brindar una resposta, Bing serà l'encarregat de fer una recerca web.

Quan podrem veure l'arribada de Graph Search? Encara no està completament desplegat –com sempre en el cas de Facebook, hauríem de poder veure-ho en les properes setmanes- però ens podem sumar a una llista d'espera que han habilitat pels més ansiosos. En aquests moments, es troba en la fase beta però promet ser veritablement revolucionari. Venim acostumats a canvis forts en Facebook cada vegada que Zuckerberg pren l'escenari –en 2011, va ser l'arribada del Timeline, que es va habilitar a principis de l'any passat- així que aquesta conferència no podia ser d'una altra forma. Què podem esperar de Graph Search? No hi ha dubtes que serà una eina benvolguda pels usuaris, atès que ens permet tenir una experiència personalitzada.

Considerant la quantitat increïble de publicacions que trobem diàriament en Facebook, era hora de tenir un cercador especialitzat, social. En aquest sentit, els de Facebook han tingut l'olfacte de fer-ho, i a més oferir una experiència feta a mesura, que en aquesta era de la computació no pot faltar. Serà un producte popular? Només el temps dirà, mentrestant, ja no hem anotat a la llista d'espera.

L'entrada Graph Search: Facebook presenta el seu nou cercador social apareix primer en Bitelia.